左傳全集《鄭子家告趙宣子》原文賞析與注解
鄭子家告趙宣子
（文公十七年）
【題解】
鄭國是一個小國，位于相對立的兩個大國（晉國和楚國）之間，外交關系甚為復雜，鄭國子家的這篇外交辭令，正是利用兩個大國之間的嫌隙，逐一羅列事實，批評晉的無禮蠻橫，甚至不惜以決裂相警告，終于迫使晉人讓步。
【原文】
晉侯蒐于黃父[44]，遂復合諸侯于扈[45]，平宋也。公不與會，齊難故也。書曰“諸侯”，無功也。
【注釋】
[44]黃父：一名黑壤。
[45]諸侯：因言“復合”，知與上年會扈諸侯相同。
【譯文】
晉靈公在黃父閱兵，于是借此時機他再次在扈地會合諸侯，目的是為了和宋國講和。魯文公沒有參加會合，這是因為齊國征戰造成困難的緣故。《春秋》記載說“諸侯”而不記名字，這是譏諷他們并沒有取得什么效果。
【原文】
于是，晉侯不見鄭伯，以為貳于楚也。
【譯文】
當時，晉靈公沒有接見鄭穆公，認為鄭國同時又對楚國好。
【原文】
鄭子家使執訊而與之書[46]，以告趙宣子，曰：“寡君即位三年，召蔡侯而與之事君。九月，蔡侯入于敝邑以行[47]。敝邑以侯宣多之難，寡君是以不得與蔡侯偕。十一月，克減侯宣多而隨蔡侯以朝于執事[48]。十二年六月，歸生佐寡君之嫡夷，以請陳侯于楚而朝諸君。十四年七月，寡君又朝，以蕆陳事[49]。十五年五月，陳侯自敝邑往朝于君。往年正月，燭之武往朝夷也。八月，寡君又往朝。以陳、蔡之密邇于楚而不敢貳焉，則敝邑之故也。雖敝邑之事君，何以不免？在位之中，一朝于襄，而再見于君。夷與孤之二三臣相及于絳，雖我小國，則蔑以過之矣[50]。今大國曰：‘爾未逞吾志。’敝邑有亡，無以加焉。古人有言曰：‘畏首畏尾，身其余幾。’又曰：‘鹿死不擇音[51]。’小國之事大國也，德，則其人也；不德，則其鹿也，鋌而走險，急何能擇？命之罔極[52]，亦知亡矣。將悉敝賦以待于鯈[53]，唯執事命之。
【注釋】
[46]執訊：通詢問之官。
[47]行：去朝見。
[48]克減：消滅。
[49]蕆：完成。
[50]則蔑以過之：謂事大國之禮無能再加于此了。
[51]音：“蔭”的通假字。一云指聲音。
[52]命之罔極：言晉責備沒有止境。
[53]悉敝賦：盡征軍隊與軍需品。鯈：在晉、鄭邊境。
【譯文】
鄭國的子家派信使到晉國，并且給他一封書信，讓他告訴晉國的趙宣子，說：我們的國君即位三年，召了蔡侯和他一起事奉貴國君主。九月，蔡侯來到敝邑前去朝見貴國國君。敝邑由于侯宣多造成的禍難，我國國君因此不能和蔡侯一同前來。十一月，除掉侯宣多，就繼蔡侯之后朝見于襄公左右。十二年六月，歸生陪同我國國君的太子夷，為陳侯朝晉一事到楚國請命。十四年七月，我國國君又接著為完成陳侯朝晉一事朝見君王。十五年五月，陳侯從我國前往朝見君王。去年正月，燭之武為太子夷朝晉前往貴國。八月，我國國君又前往朝見。以陳、蔡兩國距離楚國之近，而不敢對晉有二心，那是由于我國的緣故。雖然我國這樣侍奉貴國國君，為什么還是不能免于罪？我國國君在位期間，一次朝見襄公，又兩次朝見君王。太子夷與我國國君的幾個大臣也絡繹不絕地往來于絳都。雖然我們鄭國是小國，卻沒有誰能比我國對貴國更有誠意的了。現在大國說：‘你還沒有滿足我的意愿。’我國只有滅亡，再也增加不了什么了。古人有句話說：‘怕頭又怕尾，身子還剩多少？’又說：‘鹿死的時候，顧不上選擇庇護的地方。’小國事奉大國，大國施予恩惠，它就是人；大國不施予恩惠，它就是鹿，狂奔亂跑而奔向險境，緊急中怎能選擇道路？貴國的命令沒有窮盡，我們也知道自己終究要滅亡，只好集中我國全部的兵力在鯈地待命，就等待您的左右下達命令了。
【原文】
文公二年六月壬申，朝于齊。四年二月壬戌，為齊侵蔡，亦獲成于楚。居大國之間而從于強令[54]，豈其罪也。大國若弗圖[55]，無所逃命。”
【注釋】
[54]強令：大國施加壓力命令。
[55]圖：此指諒解。
【譯文】
鄭文公二年六月二十日，鄭國曾到齊國朝見。四年二月某一天，為齊國而侵犯蔡國，由此也和楚國建立了同盟。處于大國之間，而服從于大國強加的命令，難道是小國的罪過嗎？大國若不能體諒我們的處境，只有就地待命，不敢逃避。
【原文】
晉鞏朔行成于鄭，趙穿、公婿池為質焉。
【譯文】
晉國的大夫鞏朔到鄭國講和修好，趙穿，公婿池作為人質留在鄭國。
【評析】
本文描寫的是鄭國與晉國在外交上的周旋。鄭國是處于晉楚這兩個大國之間的一個小國，為了國家的生存，他們需要對晉楚兩國頂禮膜拜，對遠一些的齊秦還要不斷的周旋，察言觀色。即使如此，晉國還是對鄭國表現了不滿。在此情況下，鄭國的執政大臣子家與晉國的執政大臣趙宣子就發生了這次照會。
這次的照會之所以是“告趙宣子”，而不是致意晉侯，主要是由于在晉國掌握實權的是趙宣子，并且他與晉侯也有著十幾年的生死淵源。
通過這次照會，使晉國明白了當時的形勢：首先鄭國不是陳蔡小國，它有一定的經濟軍事實力。晉國只有徹底折服鄭國的愿望但卻沒有滅鄭的力量，更何況在禮節上鄭國對晉國已經仁至義盡。其次鄭國地處中原戰略要塞，是晉楚兩國較量的關鍵戰略力量。可以這么說，鄭國站到哪邊，哪邊就有了稱霸的最有力的基礎。如果鄭國鋌而走險，在經濟軍事上與楚國保持統一，那么晉國的境況就可想而知了。基于此，晉國還是審時度勢，改變了對鄭國的外交策略。
