外國文藝美學要略·論著·《藝術》

外國文藝美學要略·論著·《藝術》

英國藝術評論家克萊夫·貝爾撰，初版于1913年。曾四次修訂，多次再版，被視為西方現代派藝術的重要理論著作。十九世紀末二十世紀初，在視覺藝術領域涌現了以塞尚為代表的后期印象派，和以畢加索為代表的立體派等各種以“創新”為標志的藝術流派。本書就是為這些現代派藝術辯護并提供理論依據的美學著作。全書分別從什么是藝術、藝術與生活、藝術興衰的歷史、藝術創作的原則方法以及藝術與社會的關系等五個方面，比較簡明地闡述了一種形式主義與神秘主義兼備的美學思想。

它的基本觀點是：藝術既不是社會生活的再現，也不是日常生活感情的表現，而是能夠喚起特殊審美情感的一種“有意味的形式”。所謂“形式”，是由作品的線條和色彩，以特殊方式排列和組合成的一種純粹的關系;所謂“意味”，是指一種特殊的不可名狀的審美感情。這種能夠喚起審美感情的形式，便是“有意味的形式”，它是人對終極現實的感受，也是衡量藝術品與非藝術品的標志。貝爾認為，藝術與功利無涉，再現生活、傳達思想與信息，是缺乏藝術敏感的癥狀;藝術家的任務是按照某種不為人知的神秘規律，排列與組合成有意味的形式，并使人們在觀照這種純形式時引起精神狀態的升華，產生真正深刻、動人的審美感情。其次，貝爾認為，藝術與現實生活的關系是極為有限的， “中心”或“主題”不過是手段，是藝術家借以表達感情的興奮劑。而藝術與人的精神生活卻息息相關;一切藝術家都是宗教的，即是把精神生活置于物質生活之上的人。藝術與宗教是一對雙胞胎。藝術是宗教精神的宣言，它與宗教一樣，是人們擺脫現實環境達到迷狂境界的一種手段。但藝術所表達的感情，是五花八門的宗教信仰中最有生命力的力量，是對萬事萬物的本質的感受。由此考察藝術興衰的歷史。貝爾認為，宗教信仰的偉大時期，通常也是偉大藝術的興盛時期;而物質文明的發展，教育程度的不斷提高，必然削弱人們遁入精神世界的動力，不可避免地導致藝術和宗教的衰敗。所以他推崇原始藝術與基督教藝術，把拜占庭派藝術視為藝術的高峰，而致力于“使自然再現”的倫勃朗，被貶之為那個時代“典型的沒落者”。他認為文藝復興時期的繪畫，總是迎合它的贊助人的要求，因而斷送了藝術;至十九世紀中葉，藝術把科學性與準確性作為主要的追求目標，因而使藝術瀕于死亡。只有從塞尚的成熟起，才開始了一場追求不可思議的、有意味的形式的新的藝術運動。此外，貝爾還闡述了創造“有意味的形式”的原則方法，即“簡化”與“構圖”。所謂“簡化”，就是藝術家遵循內在情感原則，從大量無意味的外部世界中抽取有意味的成分，并予以充分地改造;所謂“構圖”，就是將“簡化”過程中所獲取的有效成分，重新予以整理、重組和融匯，使之成為有生命的、有意味的整體。藝術家要創造一個好的構圖，首先必須獲得某種情感意象。任何優秀的藝術，都是由靈感來完成的，必定是伴隨著對形式的情感把握而產生的內心興奮的自然流露。貝爾還認為，藝術是不能教學的，藝術院校應當取消;教養是窒息藝術生機的;藝術家與圣徒一樣，只服從某種神秘的需要;社會對藝術家所能做的唯一善事，就是給他們以自由等等。

貝爾的美學思想，既承繼了始自康德的審美無利害關系說，又融合了波德萊爾等人“為藝術而藝術”的觀點，是現代美學中的新形式主義理論，對西方現代派藝術有著廣泛的影響。應當說，這種理論對人們開拓藝術視野、認識藝術規律不是沒有啟發的。但由于貝爾離開了社會歷史觀點，所以他對藝術的一系列看法，往往是片面的和錯誤的。