烏爾第三王朝

公元前2230年，居于東部扎羅斯山區的庫提人入侵兩河流域，滅亡了阿卡德王國，并統治南部兩河流域約一個世紀之久。蘇美爾在與庫提作斗爭中逐漸復興。公元前2150年，烏魯克人起來趕走庫提人，不久，烏爾興起。烏爾的烏爾納姆(約公元前2113－2096年)統一了蘇美爾和阿卡德，史稱烏爾第三王朝(約公元前2113－2006年)。烏爾第三王朝在政治方面，實行中央集權制統治，原有的奴隸制城邦已經失去獨立意義，變成中央集權下面的地方行政單位；城邦的首腦成為地方官吏，失去原先的特權地位；城邦的貴族會議和人民會議，盡管保留下來，但在性質和作用上已經不同從前，而作為中央集權統治下的機構服務于君王了。烏爾第三王朝的統治者不僅冠以象征各種王權的頭銜，如“烏爾之王，蘇美爾·阿卡德之王”或“天下四方之王”等，而且開始被看作為神，成為集軍、政、法大權于一身的專制君主。烏爾第三王朝時期，南部兩河流域完全進入青銅時代，生產力發展水平有了新的進展。犁耕比以前有了進步，出現了帶播種器的犁，開始用牛拖犁，高地灌溉利用特殊的揚水器。手工業的作坊規模越來越大，并產生了嚴格的監督制度。商業貿易也有所發展，白銀已成為商品價值公認尺度。奴隸制經濟得到空前的發展，特別是王室奴隸制經濟發展尤為突出，出現了大規模的王室奴隸制農莊、牧場和手工業作坊。據這時的經濟報告泥版文書，在王室經濟中使用大量的奴隸和古魯什人(由公社成員演變為半自由民身份的依附者)，從王室農莊發給奴隸和古魯什的給養數字來計算，大約前者可達一千人，后者大約二千人，由此可見王室農莊規模之大。與王室經濟發展的同時，私有制和私有奴隸制也有所發展。據約略統計，全國奴隸總數約占全體居民的三分之一或四分之一左右。這時出現了兩河流域的第一部法典，即《烏爾納姆法典》(現只有幾條殘片)。法典保護奴隸制與私有制，是奴隸主階級加強對奴隸專政的工具。烏爾第三王朝的統治并不鞏固。內部的階級矛盾和斗爭削弱了其力量，對外由攻勢退為守勢。后期，阿摩利人由西北侵入，埃蘭人由東南來攻。約公元前2006年，末王伊比新為埃蘭人所俘，烏爾第三王朝覆亡。