人們尊敬而親昵地稱他為科學工作者的“園丁”

“他是一個戰略家，關鍵時刻頂得住，否則不會取得那么大的成就。”汪酞任名譽所長的上海有機化學所的一位科學工作者這樣說。

人工合成胰島素研究是在1958年開始的。大躍進的熱浪烤灼得人們在科學上也不夠謹慎。胰島素研究沒有成功。 1960年再次上馬又遭挫折。一些人看到這項研究如此困難，就改做其他工作去了。汪酞主張堅持。他對一起研究的人說:“科學研究的主題應當慎重，有重大意義的課題一旦上了馬，就不要輕易地下馬。”由于他的堅持，上海有機所的胰島素研究小組沒有解體。1963年他們重新同北大化學系、中科院上海生化所協同作戰，研究終于取得了成功。 胰島素研究剛告一段落，汪酞在國家科委召開的座談會上同一些專家一起提出了下一步的攻堅目標:人工合成核酸。

同任何重大課題會遇到問題一樣，酵母丙氨酸轉移核糖核酸的人工全合成也不只一次地遇到障礙。有的同志提出是否先搞人工半合成。汪酞從國際科研競爭的全局考慮，堅持不改變戰略目標，搞全分子合成。他說:“一定要把這項工作做完整。’他的意見得到了科研協作組的一致贊同和支持。 作為一位老科學家，汪酞處于科學研究的戰略指揮地位上。他把指導、幫助青年人作為人生一大快事。在我們問起汪教授帶了多少人搞科研的時候，他說:“我沒有一支固定不變的隊伍。隨著科學的發展，任務的變化，一批批年輕人獨立出去了。我拖住青年人干什么!這是違背自然發展規律的。”無論我們同一些科學工作者交談，還是查閱一些材料，都提到汪教授花很大一部分精力傾注在青年人的培養上。一位曾經是汪酞研究生的副研究員說，我們向汪先生求教，他總是不厭其煩地和我們討論。有時實驗中遇到一些關鍵性障礙，晚上10點多鐘了，他還趕到實驗室同我們一起研究。

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現在，汪教授已退居二線，兼職仍不少。在國際上頗有聲望的《化學學報》每期都由他審定稿件;作為中國科學院院士、全國人大代表，社會活動自然少不了;他自己還有科研課題。工作盡管繁忙，但他仍然擠出時間來同研究生們討論研究中的各個細節，有時一談就是一兩天。人們尊敬而親昵地稱他為科學工作者的“園丁”。