薩克雷與《名利場》

薩克雷，威·梅(1811—1863)英國小說家。生于印度加爾各答。父親是英國東印度公司的官員。四歲時喪父，母親改嫁。六歲時回英國。一八二九年入劍橋大學。一年后退學。此后，去過德國和法國，在魏瑪拜訪過歌德；學過法律和美術；廣泛閱讀文學作品。他對新聞業感興趣，曾自辦過刊物，當過記者。自一八三三年起，陸續在報刊上發表了許多文章，也出了幾部書。直到長篇小說《名利場》(1847－1848)的問世才奠定了他在文壇上的地位。此后，他曾兩度去美國講學并訪問過歐洲，任過雜志主編。由于不停地寫作，積勞成疾，一八六三年病逝于倫敦。薩克雷寫過散文、詩歌，但其創作以小說成就為最大。他的主要作品有：《勢利人臉譜》《1847)、《名利場》、《彭登尼斯》(1848－1850)、《亨利·埃斯蒙德》(1852)、《紐克姆一家》(1853－1855)等。其中，《名利場》是其代表作。作品描繪的是十九世紀初期英國的社會生活。故事以兩條相互關聯的情節線索結構而成。第一條線索中的主人公是愛米麗亞·賽特笠，一個純潔、天真、善良但頭腦不很靈活的姑娘，缺乏知人之明。她鐘情于輕薄的丈夫喬治，視他為偶像。丈夫死后，她服喪十五年，最后才再為人婦。讀者最感興趣的是第二條線索中的主人公蓓基·夏潑。她是一個窮藝術家的女兒，聰明漂亮，力求在社會上為自己爭得一席之地。她利用自己的相貌和機智，不擇手段地攫取財富，力求躋身上流社會。為此，她拋棄了良心、名譽和憐憫之心，在名利場中進行著大膽的冒險。她是作品中塑造得最成功的十九世紀初英國小資產階級冒險家的典型。作品把她對名利的追逐寫成是她生活著的那個時代的社會風尚所作用的結果，這顯示出了作者對環境與人格之間的關系的辯證認識，也是他對現實主義文學的貢獻。但作者又把蓓基·夏潑的行為完全歸之于環境作用的結果，這就忽視了個人意識的相對獨立作用。《名利場》的藝術特點為：忠實于現實，決不把人物理想化；采用講故事的敘事方法，始終同作品中的人物保持感情上的距離；著重剖析人物的心理狀態；結構宏大，但失之于松散；冷嘲熱諷，夾敘夾議，但也穿插了一些與情節無關的議論。