基督教

奉耶穌基督為救世主各教派的統稱。它是世界性宗教之一，與佛教和伊斯蘭教并稱世界三大宗教。基督教包括天主教、正教、新教和其它一些較小教派。公元一世紀起源于巴勒斯坦，逐漸流傳于羅馬帝國全境。基督教信仰上帝(天主)創造并主宰世界，認為人類從始祖起就犯了罪，并降到人世間受苦，只有信仰上帝及其兒子耶穌才能得救。基督教以《舊約》(繼承猶太教經典)和《新約》為《圣經》。早期的基督教教徒大多數是奴隸和貧民。奴隸和貧民對統治者極端仇視，遭到羅馬帝國的殘酷迫害。但他們又無法擺脫苦難，而把希望寄托于基督降臨，毀滅世界上的一切不義，申張正義，為己復仇。后來因上層人士加入并取得領導權，改變了原來的宗旨而主張效忠、順從執政者。公元4世紀基督教成為羅馬帝國的國教。中世紀的基督教成為封建社會的精神支柱。哲學、政治、法學等都置于它的控制之下。一部分農民和平民，也曾利用該教異端教派的形式作旗幟，進行反封建的斗爭。公元1054年基督教東西教會發生大分裂，東部稱正教(東正教)，西部稱公教(天主教)。十六世紀時，西部教會內部發生了宗教改革運動，部分脫離天主教成立“新教”，新教又不斷形成許多派系。在近代，該教曾被某些西方資本主義國家利用作為侵略工具。